Als liefhebber van de Sinterklaasviering nam René voor de intocht van Sinterklaas in Castricum het Verkeers Regelaars Castricum (VRC) werk op zich. “In mijn vrije tijd ben ik actief bij en met een uniek clubje mensen in Castricum, zo’n dertien verkeersregelaars. Het is ontstaan omdat wij vinden dat de intocht van Sinterklaas nooit mag stoppen. Wij hebben de handschoen opgepakt om ervoor te zorgen dat de tocht veilig door het dorp kan trekken. We werden destijds als groep vrijwilligers in het diepe gegooid en we zijn inmiddels uitgegroeid tot een hechte, bijna professionele groep verkeersregelaars die vele evenementen ondersteunt. Als verkeersregelaars zorgen we ervoor dat al het verkeer - van auto en fietser tot voetgangers - op een veilige manier met elkaar omgaan. Dit kan voor de VRC-er inhouden dat je het verkeer met de hand moet regelen of we kiezen voor een fysieke afsluiting met hekken. De verkeersregelaars houden toezicht en vaak nemen we de rol van gastheer of gastvrouw op ons”, vervolgt vrijwilliger René. Hij is met prepensioen, nadat hij jarenlang voor de bering van vrachtwagens met pech of schade langs de weg heeft gewerkt. Ook in die jaren was hij altijd actief als vrijwilliger.

René: “Verkeers Regelaars Castricum wordt op inmiddels diverse evenementen in onze gemeente gevraagd om te assisteren. Denk aan de begeleiding bij de Stille Tocht 4 mei, Triatlon Castricum, Smaakmakers Festival, Ringsteken Bakkum, Sinterklaasintocht, Allerzielen viering Onderlangs en Candlelight shopping. Allemaal leuke evenement met ieder z’n eigen charme. Het is natuurlijk van groot belang dat zo’n evenement veilig verloopt. Hierbij hoort vaak een afsluiting van een weg, of gedeelte van het dorpshart. Het is voor verkeersdeelnemers belangrijk om te weten dat verkeerstekens (dus aanwijzingen van een verkeersregelaar) boven verkeersborden en verkeerslichten gaan. Bij het uitoefenen van onze taak wordt er vaak door verkeersdeelnemers geroepen dat, ondanks onze aanwijzingen, hun bestemming niet te bereiken is… Over het algemeen en na een korte uitleg of na een alternatieve route te hebben voorgesteld, zijn de meesten wel bereid onze aanwijzingen te volgen.”

Zoals vele andere vrijwilligers houdt René het niet bij één club: “Naast mijn vrijwilligerswerk voor de VRC neem ik sinds kort deel aan Stichting Reuring in Castricum (STRIC). Een nieuw platform waar we kennis willen delen en samenwerking zoeken met meerdere organisaties die evenementen organiseren in Castricum.  Zo kan er in Castricum meer reuring ontstaan op het gebied van cultuur, creatief, culinair en sportief in de breedste zin van het woord. Bij vrijwel iedere organisatie is een schrijnend tekort aan vrijwilligers. Door samen te werken én door te laten zien hoe leuk en nuttig vrijwilligerswerk is, hopen we dat er meer mensen enthousiast worden om zich in te zetten. Ik zeg altijd: vrijwilligerswerk hoeft je geen dagen te kosten, met een paar uurtjes je handen uit de mouwen steken komen wij er ook. Samen.”

René wil als afsluiting dan ook graag een oproep doen. “Zoals zovelen, zijn wij van VRC ook op zoek naar nieuwe vrijwilligers. Wil je ons team komen versterken of wil je meer weten over Verkeers Regelaars Castricum? Stuur een mail naar rene_struik@ziggo.nl.